-------------------------------------------------------------------------------- أعرب لاعـــب خــط وســـط مانشستريونايتد ريان جيجز عن ثقته الكاملة في قدرة فريقه على تحقيق الفوز حتى في ظل الأداء ضعيف المستوى ابتداء من مباراة اليوم السبت التي يستضيف فيها خصمه اللدود أرسنال ضمن منافسات الدور(16) بمسابقة كأس إنجلترا. ولم يجمع مانشستر يونايتد سوى نقطة واحدة في مباراتيه الأخيرتين بالدوري الإنجليزي الممتاز، مما سمح لمنافسه أرسنال بتوسيع فارق صدارته لترتيب البطولة إلى خمس نقاط، ومع ذلك مازال جيجز واثقا في فرص نجاح مانشستر حتى مع الأداء الجذاب الذي يقدمه منافسه أرسنال. وقال جيجز «لقد لاحظت بالفعل الإشادة التي كان أرسنال يتلقاها في وقت سابق من الموسم بسبب أسلوب أدائه، ولكن هذا الأمر لم يزعجني حقا، كان أرسنال يلعب كرة جميلة ولكننا أيضا كنا نشعر أننا نقدم أداءً جيدا بالمثل». وأوضح جيجز أنه يشعر بأن هذا الأمر كان في مصلحة مانشستر قائلا «قلت لنفسي: حسنا فليتحدثوا عن أرسنال ويضعون كل الضغوط عليهم. ليستمروا في القول بأن أرسنال فاز باللقب بالفعل وبأنهم سيخرجون من الموسم به». وأضاف «لطالما كانت طريقة مانشستر يونايتد في الفوز هي الأداء الجيد، ولكن الفوز برغم سوء الأداء أصبح العلامة المميزة للفريق خلال آخر 15 عاما تقريبا». وأكد جيجز أن مانشستر يسعى دائما لتقديم أداء جيد وتسجيل العديد من الأهداف، ولكن الفريق أيضا يحتاج أحيانا إلى زيادة التأمين الدفاعي كما حدث في المباريات التي لعبها في ليفربول خلال هذا الموسم والموسم الماضي. وقال «لم نلعب جيدا حقا في مباراتينا الأخيرتين في آنفيلد )ملعب ليفربول(.. ولكننا تمكنا من تحقيق الفوز. وهذه هي النتائج التي تقودك للفوز بلقب الدوري وليس الانتصارات الكبيرة مثل 6 ـ 0 على نيوكاسل». بينما يرى مدافع مانشستر يونايتد ريو فيرديناند أن التغلب على أرسنال السبت هو الطريقة المثالية لعودة فريقه إلى المنافسة هذا الموسم. وقال فيرديناند «كانت عطلة نهاية أسبوع سيئة للغاية» في إشارة إلى هزيمة مانشستر 1 ـ 2 أمام مانشستر سيتي الأحد الماضي. وأضاف «ظللنا جميعا نفكر في أسباب حدوث هذا الأمر )الهزيمة( وكيف سنتمكن من استجماع أنفسنا من جديد وإبعاد هذه النتيجة من أذهاننا .. أفضل ما يمكن أن نفعله هو أن نذهب إلى التدريبات والتركيز على الفوز في المباراة التالية. وهذا ما نفعله الآن». وستكون زيارة أرسنال إلى ملعب «أولد ترافورد» في مانشستر هي أبرز مباريات الأسبوع، حيث يكتفي ليفربول وتشيلسي بمواجهة فرق من درجات الدوري الأدنى في مباراتيهما اليوم على ملعبيهما. ويستضيف تشيلسي اليوم فريق هادرسفيلد المغمور مع استمرار لاعب خط وسط الفريق الغاني مايكل إيسيان في إصراره على أن تشيلسي مازال قادرا على الجمع بين ألقاب بطولات الدوري الممتاز وكأس رابطة المحترفين الإنجليزية )كارلينج( وكأس إنجلترا ودوري أبطال أوروبا بهذا الموسم. وقال إيسيان «مازلنا ننافس في تلك البطولات الأربع. وسنبذل قصارى جهدنا لكي نجمع أكثر ما يمكن من ألقاب فيها .. لدينا الأسلوب الصحيح في الأداء». أما ليفربول فيستضيف فريق بارنسلي وهو يعلم جيدا أن بطولة كأس إنجلترا أصبحت فرصته الوحيدة لإحراز أي ألقاب بهذا الموسم، حيث يقول لاعب خط وسط الفريق خافيير ماسكيرانو «أحب تلك المحاولات لإحراز لقب الكأس .. كل ما أريده هو الفوز بأي ألقاب هذا الموسم». وفي بقية مباريات دور الـ16 ببطولة كأس إنجلترا يلتقي بريستول مع ساوثمبتون وكوفنتري سيتي مع ويستبرومويتش ألبيون وكارديف سيتي مع ولفرهامبتون اليوم. ويلتقي شيفيلد مع ميدلزبره وبريستون مع بورتسماوث غداً الأحد.